Ще кілька десятків років тому і в сільському господарстві, і в промисловості, і в особистих цілях люди користувалися шпагатами виключно з натурального волокна. Це далеко не завжди було зручно — натуральний шпагат швидко зношувався, піддавався різним природним впливів (сніг, дощ) і вступав у хімічні реакції (наприклад, при ферментизації сіна). Відмінною альтернативою, позбавленої перерахованих недоліків, став тонкий, легкий зносостійкий поліпропіленовий шпагат, який знайшов застосування в багатьох галузях народного господарства.
Зовні шпагат з поліпропілену (полімеру пропілену) виглядає як тонка мотузка, утворена шляхом скручування декількох волокон. Вона легше і тонше, ніж має таку ж міцність нитка з пеньки або джуту. Які ще переваги дозволили синтетичної мотузки потіснити натуральну?
Шпагат можна зберігати без шкоди для його технічних властивостей навіть на відкритому повітрі або в непристосованих для зберігання приміщеннях: в морозильних (холодильних) камерах, в теплицях, в погребах. Довге перебування у воді також не відбивається на його характеристиках, оскільки шпагат, як вже згадувалося, не вбирає вологу. Плюс даного пакувального матеріалу ще і в тому, що довжина намотування майже не позначається на вазі бобіни, тому навіть при великому метражі останні досить легкі.
Це важливо Поліпропіленовий шпагат відноситься до безпечних пакувальних матеріалів, практично нешкідливих для здоров'я людини. Цей тип шпагату використовують навіть у харчовій промисловості, наприклад, при перев'язці тортів.
Напевно, єдині мінуси цього пакувального матеріалу — нестійкість до УФ-випромінювання і до високих температур (понад 160 оС). Під дією цих факторів поліпропілен, з якого і складається шпагат, починає розкладатися, виділяючи ряд шкідливих речовин, в тому числі формальдегід. Ще один, швидше, умовний недолік — неекологічність матеріалу. У природних умовах поліпропіленовий шпагат розкладається від 180 до 200 років.
Характеристики поліпропіленового шпагату дозволили йому знайти застосування в самих різних сферах: від сільського господарства до будівництва. Продукт активно використовують і виробники товарів, і приватні споживачі, і логістичні компанії. Перерахуємо ключові галузі активного застосування шпагату з поліпропілену.
В даний час продукцію виробляють в основному двох видів: побутового призначення і технічного. Для побутових потреб шпагат випускається діаметром від 1 мм до 4,8 мм. Діаметр технічного шпагату становить від 2,3 до 2,8 мм мм. Розрізняється шпагат і за номінальної лінійної щільності (текс): чим більше лінійна щільність, тим більше товщина шпагату. Щільність варіюється від 800 до 5000 текс.
Шпагат з щільністю 1000 текс використовують для обв'язки і упаковки середніх і важких вантажів, посилок, меблів. Шпагат з крученої структурою і щільністю 1000-2200 затребуваний в агропромисловому комплексі: для зв'язування снопів і тюків сіна (соломи). Товсті і міцні шпагати щільністю 5000 текс використовується для пакування великогабаритних і важких предметів.
Також існують і інші класифікації продукції:
Серед усіх типів шпагатів (як природних, так і синтетичних) поліпропіленовий — найдешевший. До чинників, що впливають на вартість, можна віднести країну виготовлення продукту (імпортна продукція дорожче вітчизняної), показники лінійної щільності (текс) та розривного навантаження.